生物活性炭法是指使微生物在活性炭的孔内繁殖，利用这些微生物产生活性的净化的方法，在该法中所用的碳材料被称为生物活性炭(biologicalactive carbon，BAC)，是一种新型的水净化用碳材料。
活性炭是一种多孔性物质，其中内表面积约占总面积的95%以上，内表面积主要由微孔构成。过渡孔和大孔所构成的表面积仅占5%左右。根据活性炭的形状和制作方法不同，可以对活性炭进行如下分类：粉末活性炭、颗粒活性炭、破碎状炭等。由于活性炭具有化学性质稳定，能耐酸、碱、耐高温高压等优点，因此具有广泛的适应性。活性炭吸附技术是饮用水深度处理中最成熟有效的技术之一，它能有效地去除水中多种污染物。活性炭吸附是完善常规处理工艺以去除水中有机污柒物最成熟有效的方法之一，在去除水中的臭味、色度、微量有机污染物(如烷烃类、多环芳烃类等)、重金属、合成洗涤剂、放射性物质等多种污染物方面效果显著，并对水中COD、TOC和AmeS致突变性都有不同程度的降低。